안구건조증 증상과 해결 방법 BEST3

전자기기의 발달로 우리의 생활은 매우 편리해졌지만 눈은 갈수록 피로해지고 건조해지고 있습니다. 이러한 영향으로 안구건조증 환자는 갈수록 늘고 있습니다. 그렇다고 눈 건강을 위해 전자기기를 피할 수도 없습니다. 따라서 눈 건강을 잘 관리하는 것이 중요합니다. 철저한 관리를 위하여 안구건조증의 증상을 정확히 어떠하고 해결방법은 무엇인지 알아보도록 하겠습니다.

 

1. 안구건조증은 정확히 무엇일까?

안구건조증이란

눈

안구건조증은 눈물막의 불안정이나 안구 표면의 상처 또는 염증 등의 이유로 눈물층의 항상성을 유지하지 못하여 여러 가지 안구 증상을 동반하는 질환입니다. 쉽게 말해 눈의 윤활제 역할을 하는 눈물이 적게 분비되거나 과도하게 증발하여 눈이 건조해져 표면이 쉽게 손상되는 것을 말합니다.

 

원인

눈물은 가장 위에 기름층, 중간에 수분층, 가장 아래 점액층으로 구성이 되어있습니다. 기름층은 눈물이 증발되는 것을 방지하고 수분층은 안구를 촉촉하게 하는 역할을 합니다. 마지막으로 점액층은 눈물이 눈 표면에 잘 붙어 있도록 돕습니다. 여기서 수분층 또는 기름층의 이상으로 안구건조증이 발병하게 됩니다. 안구건조증의 85%는 기름층의 이상이 생겨 눈물이 과도하게 증발되는 경우이며, 나머지 15%는 눈물이 원활히 분비되지 않는 경우입니다.

 

그렇다면 왜 수분층과 기름층의 문제가 생길까요? 노화가 대표적인 이유입니다. 사람은 나이가 들수록 신체 기능이 떨어지게 됩니다. 이때 눈의 기름과 눈물을 분비하는 분비샘(마이봄샘)도 기능이 떨어지며 문제가 생기는 것입니다.

다른 원인으로 스마트폰이나 컴퓨터 등의 전자기기 사용이 있습니다. 사람이 무엇인가에 집중을 하게 된다면 눈의 깜박임이 줄어들게 됩니다. 깜빡임이 줄어들게 되면 눈물 분비와 순환이 감소하게 되어 안구건조증을 유발하게 됩니다. 실제로 안구건조증이 있는 청소년들은 다른 청소년들에 비해 전자기기를 1.4배 정도 더 사용한다는 연구결과도 있습니다.

 

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증상

계절에 상관없이 눈이 시리지만 특히 겨울철 건조할 때 더욱 심해집니다. 또 눈에 이물감이나 뻑뻑함과 같이 불편한 느낌을 받게 되며 쉽게 충혈되기도 합니다. 물체가 뚜렷이 보이지 않고 번진 것처럼 보이거나 야간에 운전하는 것이 힘들기도 하며 눈에 모래가 들어간 것처럼 까칠한 느낌이 들기도 합니다.

 

2. 해결 방법

주원인이 노화와 전자기기 등의 사용인데 우리는 이 두 가지 원인을 완벽히 제거할 수는 없습니다. 하지만 노화를 늦추거나 신체 기능을 올릴 수 있고 전자기기의 사용방법이나 시간을 줄일 수 있을 것입니다. 어떻게 하면 해결할 수 있는지 자세히 알아보도록 하겠습니다.

 

찜질

눈 온찜질

위에서 말씀드린 것처럼 거의 대부분의 안구건조증 환자는 기름층의 문제가 있습니다. 그래서 안구건조증을 해결하고 관리하는 아주 좋은 방법이 온찜질입니다. 온찜질을 하게 되면 눈에 기름을 분비하는 마이봄샘이 원활하게 기능할 수 있도록 도움을 줍니다. 마이봄샘은 먼지, 화장품, 노폐물 등 이물질로 통로가 막히거나 좁아지는데 온찜질을 하게 되면 마이봄샘 통로의 기름을 녹일 수 있고 노폐물 배출로 인해 기름이 정상적으로 분비될 수 있습니다. 눈 찜질은 약 40도에서 15분 정도 해주는 것이 좋습니다.

매번 수건에 따뜻한 물을 적혀 눈 찜질을 하는 것이 힘들어 관리를 하지 않는 경우가 많지만 시중에 찜질 안대를 구입해서 사용하시는 것이 관리하기 편합니다. 저도 안구건조증이 있는데 수건으로 관리하기 불편해 네이버에서 고수분안대를 구입해서 꾸준히 사용하고 있는데 요즘은 안구건조증의 증상이 거의 다 없어졌습니다.

 

인공눈물

눈물

평소 눈물의 분비량은 일정하기 때문에 과증발된 눈물을 보충하기 위해 인공눈물을 적절히 사용해야 합니다. 피부가 건조해지면 로션을 발라 보습을 해주는 것처럼 눈도 건조해지면 인공눈물을 사용해 촉촉함을 유지해줘야 합니다. 인공눈물의 올바른 사용 방법은 증상이 있을 때 한두 방울 눈에 넣어주고 일회용 인공눈물을 바로 버리셔야 합니다. 다회용은 다시 사용할 수 있지만 방부제가 들어있기 때문에 장기 사용하는 것은 좋지 않습니다.

 

전자기기 사용 줄이기

요즘은 남녀노소를 불문하고 넷플릭스나 유튜브 등을 시청하는 경우가 많습니다. 스마트폰으로 드라마나 영화 등을 시청하게 되면 최소 한 시간은 보게 되며 그동안 눈 깜빡임이 줄어 눈이 건조해지는 경우가 많습니다. 그리고 일을 할 때도 컴퓨터나 스마트폰으로 업무를 보는 경우가 많습니다. 그래서 장기간 스마트폰이나 컴퓨터를 사용할 경우 틈틈이 쉬는 시간을 가져 눈을 잠시 쉴 수 있게 해 주고 눈이 뻑뻑해졌을 경우 인공눈물을 넣어주는 것이 도움이 됩니다.